입에는 꿀 같고
배에서는 쓰더라

"힘센 다른 천사." 5:2에서 "누가 책을 펴며 그 인을 떼기에 합당하냐" 하고 외친 "힘있는 천사"를 떠올리게 합니다. 그때는 책이 봉인되어 있었지만, 이번에는 책이 ‘펴 놓여’ 있습니다(2절).

이 천사의 모습은 놀랍도록 영광스럽습니다. "구름을 입고" — 구름은 성경에서 하나님의 임재를 나타냅니다(출 19:9, 시 104:3 "구름으로 자기 수레를 삼으시고"). "그 머리 위에 무지개가 있고" — 4:3에서 하나님 보좌를 둘렀던 무지개입니다. 심판 한가운데서도 언약과 자비가 있다는 표시입니다. "그 얼굴은 해 같고" — 1:16 그리스도의 얼굴과 같습니다. "그 발은 불기둥 같으며" — 1:15 그리스도의 발을, 그리고 출애굽 때 광야에서 이스라엘을 인도한 불기둥을 떠올리게 합니다.

이 모습이 1장의 그리스도와 너무 닮았기 때문에, 어떤 해석자들은 이 천사를 그리스도로 봅니다. 구약에서 ‘여호와의 사자’가 하나님 자신처럼 말씀하신 경우들처럼(창 16, 22장, 출 3장). 그러나 계시록에서 그리스도는 ‘천사’로 불리지 않으시고, 6절에서 이 천사는 하나님을 ‘가리켜’ 맹세합니다. 그래서 대부분의 해석자들은 이 천사를 하나님의 영광을 반사하는 매우 높은 천사, 그리스도의 대리자로 봅니다. 하나님 가까이 있는 자는 하나님의 영광을 반영합니다. 모세의 얼굴이 하나님을 만난 뒤 빛났던 것처럼(출 34:29).

"그 손에 펴 놓인 작은 책을 들고." 이 책은 무엇일까요? 5장에서 하나님의 오른손에 있던 책은 일곱 인으로 봉인되어 있었고, 어린 양만이 그것을 펼 수 있었습니다. 6장부터 어린 양이 인을 하나씩 떼었고, 8:1에서 일곱째 인까지 떼어졌습니다. 이제 그 책이 펴 놓인 채로 천사의 손에 들려 있습니다. 많은 해석자들은 이 작은 책이 5장의 책과 같은 책이거나 그 일부라고 봅니다. 하나님의 계획이 이제 열렸고, 그것이 선지자에게 전해져 세상에 선포되려 합니다.

‘작은’ 책이라는 것이 흥미롭습니다. 5장의 책은 하늘 보좌에서 보면 우주적 계획이었지만, 사람이 손에 들고 먹을 수 있는 크기로 주어졌습니다. 하나님은 무한한 계획을 사람이 받을 수 있는 크기로 주십니다.

"그 오른발은 바다를 밟고 왼발은 땅을 밟고." 거대한 천사가 바다와 땅에 한 발씩 딛고 섭니다. 바다와 땅은 온 세상을 뜻합니다(5:13, 7:1). 이 천사가 가진 메시지가 온 세상을 향한 것임을 보여 줍니다. 그리고 13장에서 짐승 하나는 바다에서, 하나는 땅에서 올라옵니다. 하나님의 천사가 이미 바다와 땅을 밟고 서 있습니다. 악의 세력이 올라올 그 바다와 땅도 하나님의 주권 아래 있습니다. 시편 95:5 "바다가 그의 것이라 그가 만드셨고 육지도 그의 손이 지으셨도다."

요한은 지금까지 보고 들은 모든 것을 기록하라는 명령을 받았습니다(1:11, 19). 그래서 일곱 우뢰가 말할 때도 자연스럽게 펜을 들었습니다. 그런데 하늘에서 음성이 들립니다. "일곱 우뢰가 발한 것을 인봉하고 기록하지 말라."

계시록에서 요한이 들은 것을 기록하지 말라는 명령을 받는 곳은 여기뿐입니다. 일곱 우뢰가 무엇을 말했는지 우리는 알 수 없습니다. 하나님께서 의도적으로 숨기셨기 때문입니다. 많은 사람들이 이 내용을 추측하려 했지만, 그것은 하나님이 막으신 문을 억지로 열려는 일입니다.

왜 하나님은 이것을 숨기셨을까요? 몇 가지 이해가 가능합니다. ① 7절의 "지체하지 아니하리니"와 연결하여, 일곱 우뢰가 또 하나의 일곱 심판 시리즈였는데 하나님께서 그것을 취소하셨다는 견해. 세상이 회개하지 않으니 더 이상 경고의 심판을 계속하지 않고 곧바로 끝으로 가시겠다는 것입니다. ② 하나님의 계획에는 사람에게 다 드러나지 않은 부분이 있다는 것을 가르치기 위해서라는 견해. 신명기 29:29 "오묘한 일은 여호와 우리 하나님께 속하였거니와 나타난 일은 영구히 우리와 우리 자손에게 속하였나니 이는 우리로 이 율법의 모든 말씀을 행하게 하심이니라." 바울도 셋째 하늘에 이끌려 갔을 때 "말할 수 없는 말을 들었으니 사람이 가히 이르지 못할 말이로다"(고후 12:4)라고 했습니다.

이 절은 계시록을 읽는 우리에게 겸손을 가르칩니다. 계시록은 마지막 때의 모든 비밀을 다 알려 주는 책이 아닙니다. 하나님은 우리가 알아야 할 것은 알려 주시고, 알 필요 없는 것은 숨기셨습니다. 미래의 모든 일정을 다 알아내려는 호기심보다, 드러내 주신 말씀에 순종하는 것이 중요합니다.

천사는 하나님을 가리켜 맹세합니다. 히브리서 6:13, 16 "사람들은 자기보다 더 큰 자를 가리켜 맹세하나니." 천사보다 더 크신 분, 하나님을 두고 맹세합니다. 그리고 하나님을 두 가지로 소개합니다.

① "세세토록 살아계신 자." 4:9-10에서 네 생물과 장로들이 경배한 바로 그분입니다. 영원히 살아 계신 하나님은 약속을 반드시 지키십니다. ② "하늘과… 땅과… 바다와 그 가운데 있는 물건을 창조하신 이." 천사가 밟고 서 있는 바다와 땅, 그리고 하늘. 그 모든 것을 지으신 창조주입니다. 창조주는 자기가 지은 세상의 끝도 정하실 권한이 있습니다. 출애굽기 20:11 "엿새 동안에 나 여호와가 하늘과 땅과 바다와 그 가운데 모든 것을 만들고."

그리고 맹세의 내용은 단 하나입니다. "지체하지 아니하리니." 원문은 ‘더 이상 시간이 없으리라’입니다. 시간이 사라진다는 뜻이 아니라, 하나님의 계획이 이루어지는 데 더 이상 지연이 없다는 뜻입니다. 6:11에서 순교자들에게 "아직 잠시 동안 쉬라"고 하셨던 그 ‘잠시’가 끝났습니다. 다니엘에게 "한 때 두 때 반 때"를 기다리라 했던 그 기다림이 끝났습니다. 하박국 2:3 "이 묵시는 정한 때가 있나니 그 종말이 속히 이르겠고 결코 거짓되지 아니하리라 비록 더딜지라도 기다리라 지체되지 않고 정녕 응하리라."

"일곱째 천사가 소리 내는 날." 11:15에서 일곱째 나팔이 불리면 "세상 나라가 우리 주와 그 그리스도의 나라가 되어 그가 세세토록 왕 노릇 하시리로다"라는 선포가 울립니다. 바로 그때입니다.

"하나님의 비밀이… 이루리라." 성경에서 ‘비밀’은 사람이 스스로 알아낼 수 없는 하나님의 계획인데, 이제 하나님께서 드러내 주신 것입니다. 바울은 이 비밀을 이렇게 설명합니다. 에베소서 1:9-10 "그 뜻의 비밀을 우리에게 알리셨으니… 하늘에 있는 것이나 땅에 있는 것이 다 그리스도 안에서 통일되게 하려 하심이라." 곧 하나님의 비밀은 그리스도 안에서 온 세상을 하나님의 나라로 회복하시는 계획입니다. 그리고 그 계획이 마침내 ‘완성’됩니다. ‘이루리라’는 원문에서 ‘완성되었다’(부정과거)로, 마치 이미 이루어진 것처럼 확실하다는 뜻입니다.

"그 종 선지자들에게 전하신 복음과 같이." 놀라운 표현입니다. 하나님의 비밀이 이루어지는 것, 곧 세상이 심판받고 하나님 나라가 완성되는 것이 선지자들에게 ‘복음’, 곧 기쁜 소식으로 전해졌습니다. 세상에게는 심판이지만, 하나님의 백성에게는 해방과 승리의 기쁜 소식입니다. 이사야 52:7 "좋은 소식을 가져오며 화평을 공포하며… 시온을 향하여 이르기를 네 하나님이 통치하신다 하는 자의 산을 넘는 발이여 어찌 그리 아름다운고." 구약의 모든 선지자들이 기다리고 전했던 그 소식이 이제 이루어집니다.

요한은 천사에게 나아가 "작은 책을 달라"고 합니다. 그러자 천사는 뜻밖의 말을 합니다. "갖다 먹어버리라." 읽으라거나 기록하라가 아니라 ‘먹으라’고 합니다. 원문은 ‘다 먹어 치우라’는 강한 말입니다.

이것은 에스겔 2:8-3:3의 장면입니다. 하나님이 에스겔에게 "애가와 애곡과 재앙의 말"이 기록된 두루마리를 주시며 "인자야 내가 네게 주는 이 두루마리로 네 배에 넣으며 네 창자에 채우라" 하셨고, 에스겔이 먹으니 "그것이 내 입에서 달기가 꿀 같더라"고 했습니다. 예레미야 15:16 "내가 주의 말씀을 얻어 먹었사오니 주의 말씀은 내게 기쁨과 내 마음의 즐거움이오나." 말씀을 먹는다는 것은 말씀을 머리로만 아는 것이 아니라 온 존재로 받아들여 내 삶의 일부가 되게 하는 것입니다.

그리고 천사는 미리 말해 줍니다. "네 배에는 쓰나 네 입에는 꿀 같이 달리라." 하나님의 말씀은 달콤합니다. 시편 119:103 "주의 말씀의 맛이 내게 어찌 그리 단지요 내 입에 꿀보다 더하니이다." 시편 19:10 "꿀과 송이꿀보다 더 달도다." 그러나 동시에 그 말씀이 내 속에 들어가면 씁니다. 왜 쓸까요? 다음 절에서 이어집니다.

요한은 천사의 말대로 책을 먹었고, 정확히 그대로 경험했습니다. "내 입에는 꿀 같이 다나 먹은 후에 내 배에서는 쓰게 되더라."

왜 입에는 달까요? 하나님의 말씀 자체가 선하고 아름답기 때문입니다. 하나님의 비밀이 이루어진다는 소식(7절), 하나님 나라가 마침내 온다는 복음, 어린 양이 이기신다는 약속. 이것은 그 무엇보다 달콤한 소식입니다. 하나님의 뜻을 알게 되는 기쁨, 하나님과 가까이 있는 기쁨입니다.

왜 배에서는 쓸까요? 그 말씀이 내 속에 들어와 내 삶이 되면, 그 말씀이 담고 있는 무거운 진실도 함께 받아들이게 되기 때문입니다. ① 심판의 메시지 — 그 책에는 회개하지 않는 세상에 대한 하나님의 심판이 담겨 있습니다. 사랑하는 사람들이 그 심판 아래 있다는 것을 아는 것은 쓰라린 일입니다. 예레미야는 "슬프고 아프다 내 마음 속이 아프고 내 마음이 답답하여 잠잠할 수 없으니"(렘 4:19)라고 했습니다. 예수님도 예루살렘을 보고 우셨습니다(눅 19:41). ② 증인의 고난 — 그 말씀을 전하는 사람은 세상의 미움을 받습니다. 11장의 두 증인처럼 죽임당할 수도 있습니다. 말씀을 품은 사람은 그 말씀 때문에 고난을 겪습니다. 요한이 밧모섬에 있는 이유도 "하나님의 말씀과 예수의 증거를 인하여"(1:9)였습니다.

복음 사역은 늘 이렇습니다. 하나님의 말씀을 사랑하고, 그 말씀을 전하는 일은 그 어떤 일보다 기쁩니다. 그러나 동시에 눈물과 고난이 따릅니다. 바울은 "근심하는 자 같으나 항상 기뻐하고"(고후 6:10)라고 했습니다. 단맛만 있는 사역도, 쓴맛만 있는 사역도 아닙니다. 둘 다를 품는 것이 하나님의 말씀을 먹은 사람의 모습입니다.

말씀을 먹은 요한에게 사명이 주어집니다. "다시 예언하여야 하리라." ‘하여야’(데이)는 ‘반드시 해야 한다’는 하나님의 필연입니다. 1:1의 "반드시 속히 될 일"과 같은 단어입니다. 말씀을 먹은 사람은 말씀을 전하지 않을 수 없습니다. 예레미야 20:9 "내가 다시는 여호와를 선포하지 아니하며 그 이름으로 말하지 아니하리라 하면 나의 마음이 불붙는 것 같아서 골수에 사무치니 답답하여 견딜 수 없나이다."

"다시." 요한은 이미 1-9장에서 많은 것을 예언했습니다. 이제 ‘다시’ 예언합니다. 그래서 많은 해석자들은 10장을 계시록의 두 번째 부분이 시작되는 자리로 봅니다. 11장 이후 요한이 전하는 메시지는 교회와 세상의 영적 전쟁(12-14장), 그리고 바벨론과 짐승의 멸망(17-19장)입니다.

"많은 백성과 나라와 방언과 임금에게." 5:9과 7:9에서는 ‘족속, 방언, 백성, 나라’였는데, 여기서는 ‘족속’ 대신 ‘임금’이 들어갔습니다. 요한의 예언은 평범한 사람들만이 아니라 세상의 왕들, 권력자들을 향합니다. 17-18장에서 땅의 임금들과 바벨론에 대한 예언이 바로 그것입니다. 밧모섬에 갇힌 한 노인이, 로마 황제를 포함한 세상의 모든 왕들에 대해 예언합니다. 하나님의 말씀을 품은 사람은 세상의 어떤 권력자보다 큰 메시지를 가지고 있습니다.

이 사명은 요한 한 사람에게만이 아닙니다. 바로 다음 11장에서 두 증인이 같은 일을 합니다. 그리고 그 두 증인은 교회를 상징합니다(11:4 "두 촛대"). 말씀을 먹고, 그 달고 쓴 맛을 다 품고, 세상을 향해 예언하는 것. 이것이 모든 교회의 사명입니다.