저자와 기록 시기

유대교와 초대교회 전통은 오랫동안 레위기를 모세 저작으로 받아들여 왔다. 본문 자체도 반복적으로 "여호와께서 모세에게 말씀하여 이르시되"라는 정형구로 시작되어, 시내산에서 모세를 통해 주어진 계시임을 스스로 증언한다. 현대 비평학계에서는 레위기를 이른바 제사장 문서(P)의 핵심으로 분류하고, 그 최종 편집 시기를 왕정 후기 혹은 포로기 전후로 추정하는 견해가 다수설을 이루지만, 이는 여전히 활발히 논쟁 중인 가설이다.

수신자와 정황

레위기는 출애굽기 40장에서 성막이 완성된 직후, 회막에서 시작된다(레 1:1). 시내 광야에 진 친 이스라엘 백성이 약속의 땅에 들어가기 전, 거룩하신 하나님이 어떻게 자기 백성 가운데 거하실 수 있는지를 규정하는 제사장적 지침서다. 수신자는 특정 개인이 아니라 이스라엘 온 회중이며, 그 목적은 제의 규범을 넘어 하나님의 임재 앞에서 살아가는 공동체 전체의 삶의 방식을 세우는 데 있다.

문체적 특징

레위기는 이야기가 거의 없는 법전·제의 지침서 장르로, 반복되는 정형구("이는 ~에 관한 법이니라", "나는 여호와이니라")가 구조를 지탱한다. 학자들은 책 전체가 16장(대속죄일)을 중심으로 하는 대칭적·교차대구적(chiastic) 구조를 이룬다고 보기도 한다. 제의법(1-16장)과 윤리법(17-27장, 이른바 성결법전)이 하나의 책 안에 결합되어 있다는 점도 두드러진 특징이다.

핵심 신학 주제

레위기 전체를 관통하는 두 개의 축은 거룩함(카도쉬, קָדוֹשׁ)과 속죄(키페르, כִּפֶּר)다. "내가 거룩하니 너희도 거룩하라"(11:44-45, 19:2)는 반복된 명령은 이스라엘의 모든 삶의 영역, 곧 예배와 음식과 몸과 관계와 경제 활동까지 거룩함의 틀 안에 두려 한다. 동시에 반복되는 제사 제도는 거룩하지 못한 백성이 거룩하신 하나님께 나아갈 수 있는 길, 곧 속죄의 은혜를 세밀하게 마련한다. 그리스도인 독자들은 이 속죄 제도를 신약의 빛 아래서 그리스도의 단번의 희생과 연결지어 읽어왔다(히브리서 9-10장).

전체 구조 개관

이 책의 사용법

각 장은 동일한 세 부분으로 구성된다. ①본문 구조와 핵심 내용은 해당 장을 몇 개의 단락으로 나누어 흐름을 요약하고, ②신학적·목회적 교훈은 본문에서 오늘의 신앙과 삶으로 이어지는 다섯 가지 통찰을 제시하며, ③깊이 생각해볼 문제는 히브리어 원어 배경, 해석사적 논쟁, 신약과의 관계 등 확정적 답보다 함께 씨름할 가치가 있는 지점들을 다룬다. 개인 묵상은 물론 소그룹·설교 준비 자료로도 사용할 수 있도록 구성하였다.