요한복음,
태초로
거슬러 올라간 복음

요한복음 첫 줄은 창세기 첫 줄을 일부러 따라 불러요. 헬라어 구약(칠십인역)의 창세기 1:1과 요한복음 1:1은 똑같은 두 단어로 시작하거든요. 그리고 창세기처럼 "말씀", "빛", "어둠", "생명"이 차례로 나와요. 창세기에서 하나님이 "빛이 있으라" 말씀하시자 세상이 생겼는데, 요한은 바로 그 말씀이 한 인격이셨다고 말해요. "만물이 그로 말미암아 지은 바 되었으니"(1:3).

요한이 고른 단어는 로고스예요. 헬라 철학을 아는 사람도, 구약을 아는 유대인도 이 단어를 들으면 귀가 번쩍 뜨였을 거예요. 요한은 두 세계 사람 모두에게 이렇게 말하는 거예요. "여러분이 찾던 그 말씀이 바로 이분이에요."

그리고 놀라운 한 문장이 나와요. "말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매"(1:14). 여기 쓰인 동사는 원래 "장막을 치다"라는 뜻이에요. 광야에서 하나님이 이스라엘 한가운데 성막을 치고 머무셨던 것처럼요. 성막이 완성되던 날 "여호와의 영광이 성막에 충만"했는데(출 40:34), 요한은 이어서 "우리가 그의 영광을 보니"(1:14)라고 써요. 천막 안에 머물던 그 영광을, 이제는 한 사람의 얼굴에서 보았다는 거예요.

가나의 혼인 잔치에서 포도주가 떨어졌어요. 그 시대 잔치는 일주일씩 이어지기도 했으니, 포도주가 떨어진 건 신랑 집안에 두고두고 창피한 일이었어요. 이때 요한은 한 가지를 꼭 짚어 줘요. 거기 "유대인의 정결 예식을 따라 두세 통 드는 돌항아리 여섯"이 놓여 있었다고요(2:6).

왜 하필 돌항아리였을까요? 유대 전통에서 흙으로 빚은 그릇은 부정해지면 깨뜨려야 했지만, 돌그릇은 부정을 타지 않는다고 여겼거든요. 그래서 고고학자들은 예수님 시대 갈릴리와 예루살렘 곳곳에서 이런 돌그릇들을 많이 찾아냈어요. 손을 씻고 몸을 깨끗하게 하는 물을 담아 두던 항아리였던 거예요. 한 "통"은 메트레테스로 약 39리터니까, 여섯 항아리를 아귀까지 채우면 500리터가 훌쩍 넘어요. 잔치 손님들이 아무리 마셔도 모자랄 수 없는 양이에요. 😄

연회장은 맛을 보고 신랑을 불러 말해요. "사람마다 먼저 좋은 포도주를 내고 취한 후에 낮은 것을 내거늘 그대는 지금까지 좋은 포도주를 두었도다"(2:10). 몸을 씻던 물이 기쁨의 포도주가 됐어요. 율법의 정결 예식이 가리키던 것이, 예수님 안에서 잔치로 채워진 것이에요. 가장 좋은 것은 뒤에 왔어요.

그런데 예수님은 어머니에게 이렇게 말씀하셨어요. "내 때가 아직 이르지 아니하였나이다"(2:4). 이 "때"는 책 전체를 따라 흘러가다가, 십자가를 앞두고 비로소 "인자가 영광을 얻을 때가 왔도다"(12:23)로 터져 나와요. 가나의 포도주는 십자가에서 이루어질 기쁨의 맛보기였던 거예요.

※ 모세의 첫 재앙과 예수님의 첫 표적을 나란히 읽는 것은 여러 주석가들의 해석이에요. 돌그릇이 부정을 타지 않는다는 규정은 후대 유대 문헌(미쉬나)에 정리되어 있어요.

요한은 장소를 참 꼼꼼하게 적어요. "예루살렘에 있는 양문 곁에 히브리 말로 베데스다라 하는 못이 있는데 거기 행각 다섯이 있고"(5:2). 행각은 지붕이 있는 기둥 복도예요. 그런데 연못에 복도가 다섯이라니, 좀 이상하죠? 네모난 연못이면 넷이어야 하잖아요. 그래서 한때 어떤 학자들은 이 다섯 행각을 모세오경 다섯 권을 가리키는 상징으로, 요한이 지어낸 풍경쯤으로 보기도 했어요.

그런데 19세기 말부터 예루살렘 옛 성 북동쪽, 성 안나 교회 근처를 발굴하면서 커다란 연못 터가 드러났어요. 하나가 아니라 두 개의 연못이 붙어 있고, 그 사이를 둑이 가로지르는 구조였어요. 네 변에 복도가 하나씩, 그리고 가운데 둑 위에 하나. 합치면 다섯이에요. 😄 요한이 상상으로 쓴 게 아니라, 거기 가 본 사람이 본 대로 적은 거였어요.

그 복도에 서른여덟 해 된 병자가 누워 있었어요(5:5). 예수님이 물으셨어요. "네가 낫고자 하느냐"(5:6). 그런데 그의 대답은 "네"가 아니었어요. "주여 물이 움직일 때에 나를 못에 넣어 주는 사람이 없어"(5:7). 38년 동안 그가 기다린 건 자기를 물에 넣어 줄 누군가였어요.

예수님은 그를 물로 데려가지 않으셨어요. "일어나 네 자리를 들고 걸어가라"(5:8). 그가 기다리던 "그 사람"이 바로 눈앞에 계셨던 거예요. 연못도, 물의 움직임도, 먼저 뛰어들 힘도 필요 없었어요. 예수님의 말씀 한마디면 충분했어요.

※ 발굴된 연못이 요한복음 5장의 베데스다라는 데는 많은 학자들이 동의하지만, 다섯 행각이 정확히 어떻게 배치되었는지는 논의가 있어요. "베데스다"라는 이름도 사본마다 조금씩 다르게 적혀 있어요.

요한은 두 만남을 나란히 붙여 놓았어요. 한 사람은 모두가 존경하는 바리새인 니고데모고, 한 사람은 모두가 피하는 사마리아 여인이에요. 그런데 먼저 믿음을 고백하고 온 동네에 "와서 보라"(4:29) 외친 사람은 여인 쪽이었어요. 물동이까지 버려두고 달려갔죠(4:28).

니고데모와의 대화에는 말놀이가 숨어 있어요. 예수님이 "사람이 거듭나지 아니하면"(3:3)이라고 하셨을 때 쓰신 아노텐은 "다시"라는 뜻도 되고 "위로부터"라는 뜻도 돼요. 니고데모는 "다시"로만 알아듣고 이렇게 되물어요. "사람이 늙으면 어떻게 날 수 있사옵나이까 두 번째 모태에 들어갔다가 날 수 있사옵나이까"(3:4). 😄 예수님은 사람이 한 번 더 태어나는 것이 아니라, 하나님께로부터 새로 태어나는 것을 말씀하신 거예요.

그날 밤 니고데모는 알쏭달쏭한 얼굴로 돌아갔어요. 그런데 요한은 그를 잊지 않고 두 번 더 등장시켜요. 7장에서는 예수님을 잡으려는 동료들 앞에서 "우리 율법은 사람의 말을 듣고 … 심판하느냐"(7:51)며 조심스럽게 편을 들어요. 그리고 19장, 모두가 도망간 십자가 뒤에 그가 나타나요. "일찍이 예수께 밤에 찾아왔던 니고데모도 몰약과 침향 섞은 것을 백 리트라쯤 가지고 온지라"(19:39). 백 리트라는 30킬로그램이 넘는, 왕의 장례에나 쓸 만한 양이에요.

밤에 몰래 왔던 사람이, 예수님이 가장 초라해 보이던 날 모두가 보는 앞에 나선 거예요. 요한은 한 사람의 믿음이 밤에서 대낮으로 천천히 걸어 나오는 길을 세 장면으로 보여 주었어요.

예수님은 날 때부터 맹인이었던 사람의 눈에 진흙을 바르시고 말씀하셨어요. "실로암 못에 가서 씻으라." 그리고 요한은 친절하게 괄호를 달아 줘요. "실로암은 번역하면 보냄을 받았다는 뜻이라"(9:7). 굳이 이 뜻을 풀어 준 이유가 있어요. 요한복음에서 예수님은 자신을 스무 번이 넘게 "나를 보내신 이"와 함께 소개하시거든요. 바로 앞 절에서도 "나를 보내신 이의 일을 우리가 하여야 하리라"(9:4)고 하셨어요. 그 사람은 "보냄 받은" 못에서, 보냄 받은 분을 만나 눈을 뜬 거예요.

이 실로암 못은 2004년, 예루살렘 옛 다윗성 남쪽에서 하수관 공사를 하다가 우연히 발견됐어요. 넓은 돌계단이 층층이 내려가는 큰 연못인데, 예수님 시대의 것으로 보여요. 공사하던 인부들이 계단을 파내다가 성경 속 장소를 찾아낸 거예요.

그런데 이 장에는 더 재밌는 흐름이 있어요. 눈을 뜬 사람이 예수님을 부르는 이름이 점점 달라져요.

바리새인들이 캐물을수록 그의 고백은 더 또렷해졌어요. 같은 질문을 자꾸 하니까 이렇게 되묻기까지 해요. "어찌하여 다시 듣고자 하나이까 당신들도 그의 제자가 되려 하나이까"(9:27). 😄 결국 그는 회당에서 쫓겨났어요. 그런데 예수님이 쫓겨난 그를 다시 찾아오셨어요(9:35). 눈을 뜬 사람은 예수님을 보았고, 스스로 본다고 하던 사람들은 도리어 보지 못했어요(9:39-41).

※ 2004년에 발견된 연못이 요한복음 9장의 실로암 못이라는 것은 발굴자들과 많은 학자들의 견해예요. 연못의 정확한 쓰임새에 대해서는 논의가 있어요.

떨기나무 불꽃 앞에서 모세가 하나님의 이름을 물었을 때, 하나님은 "나는 스스로 있는 자이니라"(출 3:14)고 대답하셨어요. 헬라어 구약은 이 말씀을 에고 에이미, 곧 "내가 있다"로 시작해요. 요한복음에서 예수님이 "나는 생명의 떡이라", "나는 세상의 빛이라" 하실 때도 똑같이 이 말로 시작하세요.

그리고 가끔은 아무것도 붙이지 않고 그냥 "내가 있다"고만 하셨어요. "아브라함이 나기 전부터 내가 있느니라"(8:58). 듣던 사람들은 무슨 뜻인지 정확히 알아들었어요. 그래서 곧바로 돌을 들어 치려고 했어요(8:59). 하나님의 이름을 자기에게 쓰신다고 여긴 거예요.

이 말이 가장 극적으로 울린 곳은 겟세마네 동산이에요. 가룟 유다가 "군대와 … 아랫사람들"을 데리고 "등과 횃불과 무기"를 들고 왔어요(18:3). 세상의 빛을 잡으러 오면서 횃불을 들고 온 거예요. 😄 예수님이 "누구를 찾느냐" 물으시자 그들이 "나사렛 예수라" 했고, 예수님은 대답하셨어요. "내가 그니라." 이 말도 원문으로는 "에고 에이미"예요. 그러자 "그들이 물러가서 땅에 엎드러지는지라"(18:6).

잡으러 온 사람들이 오히려 먼저 땅에 엎드렸어요. 요한은 이렇게 말하는 거예요. 예수님은 힘이 없어서 잡혀가신 게 아니다, 스스로 있는 분이 스스로 가신 것이다. "내가 목숨을 버리는 것은 … 아무도 이를 내게서 빼앗는 자가 있는 것이 아니라"(10:17-18)고 하신 그대로요.

예수님이 잡혀가시던 밤, 베드로는 대제사장 집 뜰에서 종들 틈에 끼어 불을 쬐고 있었어요. 요한은 그 불이 숯불이었다고 적어요(18:18). 그리고 그 숯불 곁에서 베드로는 세 번 예수님을 모른다고 했어요.

부활하신 뒤, 밤새 한 마리도 못 잡은 제자들이 갈릴리 바다에서 돌아왔을 때, 바닷가에 또 숯불이 피워져 있었어요. "숯불이 있는데 그 위에 생선이 놓였고 떡도 있더라"(21:9). 이 "숯불"이라는 단어는 신약성경 전체에서 딱 이 두 장면에만 나와요. 베드로는 숯 타는 냄새를 맡으며 그 밤을 떠올리지 않았을까요?

아침을 먹은 뒤 예수님은 베드로에게 세 번 물으셨어요. "요한의 아들 시몬아 네가 나를 사랑하느냐"(21:15-17). 세 번 무너졌던 사람에게 세 번 고백할 기회를 주신 거예요. 그리고 세 번 모두 같은 일을 맡기셨어요. "내 양을 먹이라." 예수님은 실패한 베드로를 버리지 않으시고, 바로 그 숯불 곁에서 다시 목자로 세우셨어요.

그날 잡은 물고기는 "백쉰세 마리"였어요(21:11). 누가 세었는지 참 꼼꼼하죠. 😄 이 숫자에 무슨 뜻이 숨어 있는지 옛날부터 해석이 무성했지만, 요한이 분명히 적은 건 따로 있어요. "이같이 많으나 그물이 찢어지지 아니하였더라." 그리고 예수님이 베드로에게 하신 마지막 말씀은, 처음 빌립을 부르실 때(1:43)와 똑같아요. "나를 따르라"(21:19).

※ 21장의 세 질문에서 "사랑하다"에 쓰인 두 헬라어 단어(아가파오와 필레오)의 차이를 크게 볼지에 대해서는 학자들 사이에 의견이 나뉘어요. 153이라는 숫자에 대한 여러 해석(예를 들어 당시 알려진 물고기 종류의 수라는 설)도 모두 추정이에요. 베드로가 로마에서 십자가에 달려 순교했다는 것은 초대교회의 전승이에요(21:18-19 참조).