아가,
노래 중의
노래

아가서에는 하나님의 이름도, 기도도, 율법도 직접 나오지 않아요. 그래서 1세기 무렵 유대 학자들 사이에서 이 책을 거룩한 책으로 받아들일지 논쟁이 있었다고 해요. 어떤 사람들은 잔칫집에서 유행가처럼 흥얼거리기도 했대요. 😄

그때 존경받던 랍비 아키바가 나서서 말했다고 전해져요(미쉬나 야다임 3:5). "온 세상이 이스라엘에 아가서가 주어진 날만큼 가치 있던 적이 없다. 모든 성문서가 거룩하지만 아가서는 지성소다." 지성소는 성전에서 가장 거룩한 곳이에요. 아키바는 이 사랑 노래가 하나님과 이스라엘 사이의 가장 깊은 사랑을 담고 있다고 보았어요.

교회도 이 책을 사랑했어요. 3세기 오리겐은 아가를 그리스도와 교회, 그리스도와 영혼의 사랑으로 읽는 긴 주석을 썼어요. 12세기 수도원장 클레르보의 베르나르는 아가서로 설교를 시작했는데, 86편을 설교하고도 겨우 3장 1절까지밖에 가지 못했어요. 😄 그만큼 한 구절 한 구절을 곱씹은 거예요. 이 책이 성경에 있다는 것 자체가, 하나님이 사랑을 얼마나 귀하게 여기시는지 보여 줘요.

신부가 예루살렘 딸들에게 말해요. "예루살렘 딸들아 내가 비록 검으나 아름다우니 게달의 장막 같을지라도 솔로몬의 휘장과도 같구나"(1:5). 게달은 광야의 유목민이에요. 그들의 장막은 검은 염소 털로 짜서 시커멓지요. 그런데 신부는 자기가 그 장막처럼 검지만, 동시에 솔로몬의 궁전 휘장처럼 아름답다고 해요.

왜 검어졌을까요? 이유가 이어져요. "내가 햇볕에 쬐어서 거무스름할지라도 흘겨보지 말 것은 내 어머니의 아들들이 나에게 노하여 포도원지기로 삼았음이라 나의 포도원을 내가 지키지 못하였구나"(1:6). 😄 오빠들이 시켜서 하루 종일 땡볕 아래 포도원을 지키느라 얼굴이 탔다는 거예요. 귀하게 자란 궁궐 여인들의 하얀 얼굴과 비교되었을 거예요.

그런데 신랑은 그런 그녀를 이렇게 불러요. "여인 중에 어여쁜 자야"(1:8). 세상이 흘겨보는 그을린 얼굴을 신랑은 가장 아름답다고 해요. 많은 주석가들은 이 장면에서 교회의 모습을 봐요. 우리는 죄와 수고로 그을려 있지만, 그리스도께서는 우리를 "티나 주름 잡힌 것이나 이런 것들이 없이" 영광스러운 신부로 세우세요(엡 5:27). 신랑의 눈에 신부는 아름다워요.

"나는 샤론의 수선화요 골짜기의 백합화로다"(2:1). 찬송가와 복음성가에서 이 구절은 예수님을 노래하는 말로 자주 쓰여요. "샤론의 꽃 예수"처럼요. 그런데 아가를 자세히 읽어 보면, 이 말을 한 사람은 대부분 신랑이 아니라 신부라고 봐요. 😄

샤론은 지중해 해안의 평야예요. 봄이면 들꽃이 흐드러지게 피는 곳이었어요. 그러니 "샤론의 수선화"는 사실 겸손한 말일 수 있어요. "저는 들판 어디에나 피는 흔한 들꽃이에요" 하는 신부의 고백이지요. 바로 다음 절에서 신랑이 대답해요. "여자들 중에 나의 사랑은 가시나무 가운데 백합화 같도다"(2:2). 흔한 들꽃이라는 신부를 신랑은 가시밭 가운데 핀 단 하나의 백합이라고 높여 줘요.

그렇다고 이 구절을 예수님께 적용하는 것이 틀린 건 아니에요. 교회는 오래전부터 아가서 전체를 그리스도와 교회의 사랑으로 읽어 왔고, 그 안에서 신랑과 신부의 말이 서로를 비추기도 해요. 그래도 원래 문맥을 알면 더 따뜻해요. 스스로를 들꽃이라 여기는 우리를 가시밭의 백합처럼 귀히 여기시는 신랑이 계시다는 것이요.

※ 2:1의 꽃이 정확히 어떤 꽃인지는 분명하지 않아요. 수선화, 크로커스, 장미 등으로 다양하게 번역돼요.

신랑이 신부를 부르는 봄노래가 아름다워요. "나의 사랑, 나의 어여쁜 자야 일어나서 함께 가자 겨울도 지나고 비도 그쳤고 지면에는 꽃이 피고 새가 노래할 때가 이르렀는데 비둘기의 소리가 우리 땅에 들리는구나"(2:10-12). 이스라엘의 겨울 우기가 끝나고 들판이 꽃으로 뒤덮이는 봄의 풍경이에요.

그런데 그 봄노래 끝에 갑자기 이런 말이 나와요. "우리를 위하여 여우 곧 포도원을 허는 작은 여우를 잡으라 우리의 포도원에 꽃이 피었음이라"(2:15). 😄 큰 늑대도 사자도 아니고 "작은 여우"예요. 여우는 포도원 담 밑으로 굴을 파고 들어와 어린 포도 순과 열매를 갉아 먹었어요. 막 꽃이 핀 포도원에는 작은 여우가 가장 위험했어요.

많은 설교자들은 이 구절을 관계를 무너뜨리는 작은 것들로 읽어요. 큰 죄보다 작은 말 한마디, 작은 무관심, 작은 불평이 사랑의 포도원을 허물어요. 사랑이 막 꽃필 때일수록 작은 여우를 미리 잡아야 해요. 우리와 주님 사이의 사랑도 그래요. 주님과의 첫사랑(계 2:4)을 갉아 먹는 작은 여우는 무엇인지 돌아보게 해요.

신랑이 신부를 칭찬하는 4장은 오늘 우리 귀에 정말 재밌게 들려요. 😄 "네 머리털은 길르앗 산기슭에 누운 염소 떼 같구나 네 이는 목욕장에서 나오는 털 깎인 암양 곧 새끼 없는 것은 하나도 없이 각각 쌍태를 낳은 양 같구나"(4:1-2). "네 목은 무기를 두려고 건축한 다윗의 망대 곧 방패 천 개, 용사의 모든 방패가 달린 망대 같고"(4:4).

지금 누군가에게 "당신 이는 양 떼 같고 목은 망대 같아요"라고 하면 칭찬으로 들리지 않겠지요. 하지만 그 시대 사람들의 눈으로 보면 아름다워요. 길르앗 산비탈을 따라 검은 염소 떼가 물결치듯 내려오는 모습은 길게 흘러내린 검은 머리카락이에요. 목욕하고 막 나온 하얀 양들이 짝을 지어 나란히 선 모습은 하나도 빠지지 않고 가지런한 하얀 이예요. 망대는 보석 목걸이를 건 우아하고 곧은 목이에요.

이런 식으로 사랑하는 사람의 몸을 머리부터 차례로 칭찬하는 노래는 고대 근동과 아랍 지역에 오래 이어진 시 형식이었다고 해요. 그리고 칭찬의 결론은 이래요. "나의 사랑 너는 어여쁘고 아무 흠이 없구나"(4:7). 흠 많은 우리를 흠 없다고 부르실 수 있는 분은 자기 피로 우리를 깨끗하게 하신 그리스도뿐이에요(엡 5:25-27).

밤이 깊었어요. 신부는 잠자리에 들었는데 마음은 깨어 있었어요. 그때 문 두드리는 소리가 들려요. "나의 누이, 나의 사랑, 나의 비둘기, 나의 완전한 자야 문을 열어 다오 내 머리에는 이슬이, 내 머리털에는 밤이슬이 가득하였다 하는구나"(5:2). 밤이슬을 맞으며 신랑이 찾아왔어요.

그런데 신부의 대답이 이래요. "내가 옷을 벗었으니 어찌 다시 입겠으며 내가 발을 씻었으니 어찌 다시 더럽히랴마는"(5:3). 😄 이미 씻고 누웠는데 일어나기 귀찮다는 거예요. 잠깐 머뭇거린 사이, 신랑이 문틈으로 손을 들이밀었다가 거둬요. 신부가 서둘러 일어나 문을 열었을 때는 "그는 벌써 물러갔네"(5:6). 신부는 밤거리를 헤매며 그를 찾아요.

많은 성도들은 이 장면에서 요한계시록의 말씀을 떠올려요. "볼지어다 내가 문 밖에 서서 두드리노니 누구든지 내 음성을 듣고 문을 열면 내가 그에게로 들어가 그와 더불어 먹고 그는 나와 더불어 먹으리라"(계 3:20). 주님은 지금도 밤이슬을 맞으며 우리 마음 문을 두드리세요. 편안함 때문에 문 열기를 미루지 않도록, 두드리시는 주님의 음성에 바로 일어나야 해요.

아가의 절정은 8장이에요. "너는 나를 도장 같이 마음에 품고 도장 같이 팔에 두라"(8:6). 고대에는 끈에 꿰어 목에 걸거나 팔에 차는 도장이 있었어요. 자기 신분을 나타내는 가장 소중한 물건이라 늘 몸에 지니고 다녔지요. 신부는 자기를 그렇게 신랑의 마음과 팔에 새겨 달라고 해요.

그리고 이어지는 고백. "사랑은 죽음 같이 강하고 질투는 스올 같이 잔인하며 불길 같이 일어나니 그 기세가 여호와의 불과 같으니라 많은 물도 이 사랑을 끄지 못하겠고 홍수라도 삼키지 못하나니"(8:6-7). 여기 "여호와의 불"은 히브리어 샬헤베트야예요. 끝의 "야"를 하나님의 이름 "여호와"의 줄임말로 보면, 아가서 전체에서 하나님의 이름이 나오는 유일한 자리예요.

😄 하나님의 이름을 끝까지 숨겨 두었다가 사랑이 가장 뜨거워지는 순간에 살짝 드러낸 셈이에요. 사람의 사랑이 가장 강할 때, 그 불꽃은 하나님에게서 온 것이라는 고백이에요. 그리고 신약은 그 불이 무엇인지 보여 줘요. 바울은 이렇게 노래했어요. "사망이나 생명이나… 그 어떤 피조물이라도 우리를 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없으리라"(롬 8:38-39). 많은 물도 끄지 못하는 사랑, 죽음보다 강한 십자가의 사랑이에요.

※ "샬헤베트야"의 "야"를 하나님의 이름으로 볼지, 단순히 "아주 큰"이라는 최상급 표현으로 볼지는 학자들 사이에 의견이 갈려요.